Maurice Denis chez lui

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78- St-Germain-en-Lay, 15 km de Paris

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le Musée Départemental Maurice Denis à 78- Saint-Germain-en-Laye :
voici un lieu à connaitre absolument : le jardin, le bâtiment original et intéressant, les collections Nabis et les grands chefs-d’oeuvre de Maurice Denis, visibles nulle part ailleurs ; il y a habité et travaillé.

Par le joli jardin botanique, depuis le haut ou le bas (deux entrées ouvertes), vous atteignez la billeterie et la librairie spécialisée ; alors un remarquable escalier en voûte distribue toutes les salles sur deux niveaux, ainsi que la chapelle située au bout du rez de chaussée, depuis l’intérieur même.
On apprécie une documentation abondante, intéressante et gratuite, en prenant la précaution d’en faire le plein avant la visite.

L’escalier du musée
(courtoisie Musée St-Denis)

Maurice Denis, artiste engagé :

Maurice Denis (1870-1943), imprégné d’une grande foi catholique mais ouvert sur la vie réelle, se distingue par de très belles oeuvres à caractère religieux, notamment des vitraux splendides, visibles ici, ainsi que des décors à vocation spirituelle de maisons.
Le plus admirable est la Chapelle de ce Prieuré qu’il a restaurée et décorée, oeuvre totale dans un état excellent qui allie le plus grand respect du motif religieux au modernisme de la composition (mais dont le site du musée ne parle pas ( !) et qui ne peut donc être vue que sur place) ; par exemple les panneaux du Chemin de Croix sont des demi-cercles où s’inscrivent les motifs, difficulté traitée de manière harmonieuse.

Une salle du musée est consacrée à une oeuvre mystique, un décor composé de 7 panneaux : "La légende de saint Hubert", qui narre comme une BD la séparation des bons et des méchants devant la manifestation divine ; ce comte admirable a été achevé en 1897, donc en style Nabis.

Voir la description de ces 2 ensembles (clic sur "les ensembles décoratifs" à gauche)

La légende de saint Hubert, 1987
(courtoisie Musée St-Denis)

Ne manquez pas cette autre splendeur décorative en dix panneaux : "L’éternel printemps", mi-profane mi-religieuse elle a été réalisée en 1908, donc dans une période où le style Nabis a été abandonné mais où une fraîcheur délicieuse voire libertine animait encore ce grand artiste. Cette merveille a été très bien restaurée et mise en valeur.

Connu aussi pour son engagement pour le mouvement Nabis, qu’il aura contribué à créer et qui l’a rendu célèbre, Maurice Denis n’a pas conservé longtemps ce style, qui a débuté vers 1888 période où l’artiste n’avait que 18 ans ; et déjà avant 40 ans il était revenu à une représentation classique dans le style de Renoir, voire un peu plus mièvre.

Comme démonstration de ce retournement de style, comparez au sein de ce musée cet extraordinaire tableau Nabis qu’est :"Laissez venir à moi les petits enfants" (une prémisse à l’abstraction), aux portraits datés d’après 1909 : pourquoi est-il donc revenu à une peinture aussi commune ?

pour approfondir :

pratique :

> 2 bis r Maurice Denis, 78102 Saint-Germain-en-Laye, 01 39 73 77 87

> horaires : clic ! ... site : reclic !

depuis Paris :

> voiture : A13 sortie 6 ; dir Port-Marly/St-Germain ; puis dir Fourqueux (c’est la N13) ; sortir r de Fourqueux ; 2è à droite (r du Prieuré) ;
le parking est difficile et le musée (départemental !) dépourvu de toute facilité... alors garez en bas, dans la r du Prieuré, montez par le jardin

> RER A, Saint-Germain puis Bus E Le Prieuré

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